Le poirier Marguerite Marillat

Origines et histoires

Le poirier Marguerite Marillat est une ancienne variété française obtenue en 1874 par M. Marillat, pépiniériste à Villeurbanne, près de Lyon. Il lui donna le prénom de sa femme, Marguerite. Les fruits sont de très gros calibre, pouvant atteindre jusqu’à 700 g, de forme piriforme et ventrue vers le calice. À maturité, leur peau lisse est jaune, parfois teintée de rouge à l’insolation. La chair est blanche, fine, fondante, très juteuse, sucrée, légèrement acidulée et agréablement parfumée.
C’est une variété très résistante aux maladies, notamment à la tavelure.

Le poirier Marguerite Marillat est autostérile et nécessite la présence d’autres poiriers compatibles à proximité pour une pollinisation efficace. Les variétés compatibles incluent Williams, Conférence, Doyenné du Comice.

La récolte s’effectue généralement de début septembre à mi-octobre, selon le climat et la région. Les fruits peuvent être conservés plusieurs semaines dans un endroit frais.

Histoire du poirier à travers les âges

Le poirier appartient à la famille des Rosacées. Il est originaire des régions tempérées d’Europe et d’Asie occidentale. Le monde compte entre 3 000 et 5 000 variétés. Avant sa domestication, les populations néolithiques consommaient déjà des

poires sauvages, des vestiges le prouvent.

En Chine, les habitants cultivent les poires depuis environ 2000 av. J.-C. Ils les utilisent en médecine traditionnelle pour leurs effets anti-inflammatoires, diurétiques et apaisants. Dans l’Antiquité grecque, Homère évoque le poirier dans l’Odyssée, présentant les fruits comme un cadeau des dieux. À cette époque, on consommait les poires uniquement cuites, car elles étaient indigestes crues.

À partir de la Renaissance, surtout sous Louis XIV, les agriculteurs ont travaillé l’hybridation et la sélection intensive. Ils ont ainsi obtenu des variétés savoureuses, bonnes à manger crues. Sous l’Ancien Régime, les poires constituaient un fruit de prestige, réservé à la noblesse et à la bourgeoisie. Les classes populaires se contentaient de pommes. Cette différence sociale a disparu après la Révolution française.