Le poirier Beurré des Enfants Nantais

Origines et histoires

Le poirier Beurré des Enfants Nantais est une variété ancienne originaire de Nantes, obtenue par M. Grousset dans les années 1870 – 1869.

Le terme « Beurré » désigne une famille de poires caractérisées par une chair particulièrement fondante.

Le poirier Beurré des Enfants Nantais est autofertile, mais il fructifie mieux à proximité de poiriers de même période de floraison (début avril), tels que Beurré Hardy ou Conférence. 

On récolte les fruits en octobre ; ils se conservent très bien, de mi-octobre à décembre, dans un endroit frais et sec, parfois légèrement plus longtemps avec de bonnes conditions.

Histoire du poirier à travers les âges

Le poirier appartient à la famille des Rosacées. Il est originaire des régions tempérées d’Europe et d’Asie occidentale. Le monde compte entre 3 000 et 5 000 variétés. Avant sa domestication, les populations néolithiques consommaient déjà des

poires sauvages, des vestiges le prouvent.

En Chine, les habitants cultivent les poires depuis environ 2000 av. J.-C. Ils les utilisent en médecine traditionnelle pour leurs effets anti-inflammatoires, diurétiques et apaisants. Dans l’Antiquité grecque, Homère évoque le poirier dans l’Odyssée, présentant les fruits comme un cadeau des dieux. À cette époque, on consommait les poires uniquement cuites, car elles étaient indigestes crues.

À partir de la Renaissance, surtout sous Louis XIV, les agriculteurs ont travaillé l’hybridation et la sélection intensive. Ils ont ainsi obtenu des variétés savoureuses, bonnes à manger crues. Sous l’Ancien Régime, les poires constituaient un fruit de prestige, réservé à la noblesse et à la bourgeoisie. Les classes populaires se contentaient de pommes. Cette différence sociale a disparu après la Révolution française.