Le poirier Clapp’s Favourite

Origines et histoires

Le poirier Clapp’s Favourite est une variété de poire américaine. Thaddeus Clapp l’obtient vers 1860 à Dorchester, dans le Massachusetts, à partir d’un semis de Fondante des Bois. Les pépinières la commercialisent à partir de 1867. Le fruit affiche un gros calibre et une forme piriforme légèrement allongée. Sa peau fine et lisse passe du vert-jaune au jaune doré, avec une tache rouge du côté exposé au soleil. Sa chair blanche, parfois légèrement rosée, reste fine, fondante et très juteuse, avec une saveur sucrée et acidulée, plus ou moins parfumée.

Le poirier Clapp’s Favourite pousse de façon vigoureuse. Il développe d’abord un port érigé, puis une large couronne pyramidale aux branches arquées. Productif, il s’adapte bien aux climats froids et tempérés, y compris en altitude.

Il fleurit fin avril. Son pollen est de bonne qualité, mais l’arbre n’est pas autofertile : il a besoin d’un pollinisateur comme Beurré Hardy, Williams, Conférence ou Doyenné du Comice. La récolte s’étale de début août à début septembre selon les régions. Consommez les fruits rapidement : ils ne se conservent que quelques jours après maturité. C’est une excellente poire à couteau, à déguster crue ou cuite (compotes, tartes, jus).

Histoire du poirier à travers les âges

Le poirier appartient à la famille des Rosacées. Il est originaire des régions tempérées d’Europe et d’Asie occidentale. Le monde compte entre 3 000 et 5 000 variétés. Avant sa domestication, les populations néolithiques consommaient déjà des

poires sauvages, des vestiges le prouvent.

En Chine, les habitants cultivent les poires depuis environ 2000 av. J.-C. Ils les utilisent en médecine traditionnelle pour leurs effets anti-inflammatoires, diurétiques et apaisants. Dans l’Antiquité grecque, Homère évoque le poirier dans l’Odyssée, présentant les fruits comme un cadeau des dieux. À cette époque, on consommait les poires uniquement cuites, car elles étaient indigestes crues.

À partir de la Renaissance, surtout sous Louis XIV, les agriculteurs ont travaillé l’hybridation et la sélection intensive. Ils ont ainsi obtenu des variétés savoureuses, bonnes à manger crues. Sous l’Ancien Régime, les poires constituaient un fruit de prestige, réservé à la noblesse et à la bourgeoisie. Les classes populaires se contentaient de pommes. Cette différence sociale a disparu après la Révolution française.