Le poirier Fondante de la Maître‑École

Origines et histoires

Le poirier Fondante de la Maître‑École est une ancienne variété française, obtenue à Angers en 1861.
Visuellement, les fruits présentent une forme turbinée, régulière, de taille moyenne à assez grosse, avec une peau jaune orangé parsemée de taches brun‑fauve. A maturité la chair est juteuse et fondante.

On récolte le poirier Fondante de la maître école en novembre/décembre ce qui en fait une variété assez tardive, elle se conserve bien plusieurs semaines dans un endroit frais.
Le poirier Fondante de la Maître‑École est autostérile : il nécessite la présence d’un autre poirier compatible à proximité, comme Doyenné du Comice, Williams, Beurré Hardy, Conférence.

Histoire du poirier à travers les âges

Le poirier appartient à la famille des Rosacées. Il est originaire des régions tempérées d’Europe et d’Asie occidentale. Le monde compte entre 3 000 et 5 000 variétés. Avant sa domestication, les populations néolithiques consommaient déjà des poires sauvages. Des vestiges le prouvent.

En Chine, les habitants cultivent les poires depuis environ 2000 av. J.-C. Ils les utilisent en médecine traditionnelle pour leurs effets anti-inflammatoires, diurétiques et apaisants. Dans l’Antiquité grecque, Homère évoque le poirier dans l’Odyssée, présentant les fruits comme un cadeau des dieux. À cette époque, on consommait les poires uniquement cuites, car elles étaient indigestes crues.

À partir de la Renaissance, surtout sous Louis XIV, les agriculteurs ont travaillé l’hybridation et la sélection intensive. Ils ont ainsi obtenu des variétés savoureuses, bonnes à manger crues. Sous l’Ancien Régime, les poires constituaient un fruit de prestige, réservé à la noblesse et à la bourgeoisie. Les classes populaires se contentaient de pommes. Cette différence sociale a disparu après la Révolution française.