Le pommier Calville du Roi

Origines et histoires

Le pommier Calville du Roi est une ancienne variété française, déjà cultivée à Orléans en 1628 et sans doute liée au Potager du Roi. Elle appartient à la grande famille des Calvilles, très en vogue à la cour sous l’Ancien Régime. Sa saveur citronnée lui a valu plusieurs noms : on la connaît aussi comme Citron d’hiver, Reinette citron, Reinette du roi ou London pippin.

Le fruit est gros à très gros, de forme conique et côtelée, un peu bosselé autour de l’œil comme toutes les Calvilles. Sa peau fine et lisse est d’un beau jaune citron, qui vire au jaune-brun du côté du soleil et se ponctue de petits points grisâtres. Un léger voile rosé l’effleure parfois. La chair, jaunâtre, se montre ferme, fine et juteuse. Elle offre une saveur bien sucrée relevée d’une pointe acidulée, et surtout un arôme citronné délicat qui fait toute sa réputation. C’est un fruit de première qualité.

L’arbre est vigoureux, aux rameaux nombreux et dressés, et se montre très productif.

Le pommier Calville du Roi fleurit en avril. Il demande un pollinisateur pour bien fructifier — Reine des Reinettes, Transparente de Croncels, Reinette Clochard, ou une autre Calville comme le Calville Blanc d’Hiver.

On récolte en octobre et novembre. Les pommes se gardent tout l’hiver, jusqu’en mars : c’est une variété de garde dont les arômes gagnent en rondeur à la conservation. Le fruit se déguste cru, comme une pomme de dessert de qualité, et donne aussi de bons résultats en tarte, en compote et en pâtisserie.

Histoire du pommier à travers les âges

L’histoire de la pomme commence à la préhistoire dans les plateaux d’Asie centrale, la variété la plus ancienne cultivée serait originaire du Kazakhstan.
La pomme accompagne l’homme depuis longtemps, Hésiode, poète grec du VIIIe siècle av. J.-C. parlait déjà de la greffe du pommier. Les celtes considérait les pommiers comme des arbres sacrés et merlin enseignait sous ses branches.
La pomme est aussi le fruit défendu de l’arbre de la connaissance du bien et du mal des récits bibliques. Son origine latine “« Malus » domestica” signifiant « mauvais » le fruit donc interdit.

L’homme n’a eu de cesse de le cultiver, le semer et l’hybrider, si bien qu’il existe aujourd’hui environs 20 000 variétés de pommiers.