Le pommier Bénédictin

Le pommier Bénédictin est une ancienne variété normande. Son nom rend hommage aux moines de l’abbaye de Jumièges, qui fabriquaient des breuvages à base de pommes. On la connaît aussi sous les noms de Reinette Normande, Œil de Nèfle et Bénédictin de Jumièges.

Le fruit est très gros — plus de 200 g. Il adopte une forme globuleuse et légèrement aplatie. Sa peau jaune orangé se strie de rouge et rosit du côté du soleil. La chair, blanche, se montre fine, tendre et juteuse. Elle offre une saveur sucrée et acidulée, qui s’intensifie après quelques semaines de garde.

Le pommier Bénédictin se montre vigoureux et très productif. Il résiste bien aux maladies courantes.

Il fleurit de la mi-avril à mai. C’est une variété auto-stérile : elle réclame un pollinisateur — Reine des Reinettes, Cox Orange, ou Reinette Clochard.

On récolte en octobre. Les pommes se gardent ensuite longtemps, jusqu’à six mois au frais, et se dégustent de novembre à février. C’est une bonne pomme à couteau, mais elle excelle surtout à la cuisson : c’est une valeur sûre pour la tarte Tatin, les compotes, les pâtisseries et le jus.

Histoire du pommier à travers les âges

L’histoire de la pomme commence à la préhistoire dans les plateaux d’Asie centrale, la variété la plus ancienne cultivée serait originaire du Kazakhstan.
La pomme accompagne l’homme depuis longtemps, Hésiode, poète grec du VIIIe siècle av. J.-C. parlait déjà de la greffe du pommier. Les celtes considérait les pommiers comme des arbres sacrés et merlin enseignait sous ses branches.
La pomme est aussi le fruit défendu de l’arbre de la connaissance du bien et du mal des récits bibliques. Son origine latine “« Malus » domestica” signifiant « mauvais » le fruit donc interdit.

L’homme n’a eu de cesse de le cultiver, le semer et l’hybrider, si bien qu’il existe aujourd’hui environs 20 000 variétés de pommiers.