Le pommier Api Etoilé

Origines et histoires

Le pommier Api Étoilé nous vient du duché de Wurtemberg, en Allemagne, et remonte à avant 1605. Cette année-là, la duchesse de Wurtemberg offre ce fruit rare au médecin et botaniste Jean Bauhin, qui le cultive à Montbéliard. Les Montbéliardais le surnomment alors « pomme carrée », à cause de ses angles marqués. La variété disparaît presque entièrement vers 1830, avant d’être retrouvée à Meudon et remise en culture par les horticulteurs parisiens. On la connaît aussi sous le nom de pomme étoilée.

Le fruit reste de petit à moyen calibre. Il adopte une forme aplatie et nettement anguleuse, à cinq lobes, qui dessine une étoile autour de l’ombilic. Cette silhouette a longtemps fait de lui un fruit de décoration des tables de Noël. Sa peau fine et lisse se pare d’un jaune doré à jaune pâle, teinté de rose du côté du soleil, et parsemé de petits points blancs. La chair, blanche à blanc verdâtre, se montre ferme, croquante et juteuse. Elle offre une saveur douce et légèrement acidulée, très rafraîchissante.

L’arbre porte un port légèrement pleureur et se révèle remarquablement fertile. Il résiste bien à la tavelure et aux maladies courantes du pommier. Le carpocapse, en revanche, peut l’atteindre.

Le pommier Api Étoilé fleurit en avril. C’est une variété auto-stérile : elle réclame un pollinisateur, la Reine des Reinettes convenant particulièrement bien.

On récolte en novembre et décembre. Les pommes se gardent ensuite tout l’hiver, jusqu’en mars et souvent bien au-delà. Le fruit se déguste cru, et se prête aussi aux compotes, aux tartes, aux jus et aux salades.

Histoire du pommier à travers les âges

L’histoire de la pomme commence à la préhistoire dans les plateaux d’Asie centrale, la variété la plus ancienne cultivée serait originaire du Kazakhstan.
La pomme accompagne l’homme depuis longtemps, Hésiode, poète grec du VIIIe siècle av. J.-C. parlait déjà de la greffe du pommier. Les celtes considérait les pommiers comme des arbres sacrés et merlin enseignait sous ses branches.
La pomme est aussi le fruit défendu de l’arbre de la connaissance du bien et du mal des récits bibliques. Son origine latine “« Malus » domestica” signifiant « mauvais » le fruit donc interdit.

L’homme n’a eu de cesse de le cultiver, le semer et l’hybrider, si bien qu’il existe aujourd’hui environs 20 000 variétés de pommiers.