Le prunier Reine Claude X Mirabelle

Le prunier Reine Claude X Mirabelle est issu d’un croisement entre deux variétés anciennes aux qualités gustatives exceptionnelles  : la Reine Claude et la Mirabelle, c’est le mélange de la puissance aromatique de la Reine Claude avec la douceur et la précocité de la Mirabelle.

Le fruit se caractérise par une peau jaune-vert à jaune doré, souvent avec un léger éclat translucide, et une chair sucrée et parfumée, proche de celle de la Mirabelle mais avec plus de corps. Cette variété est appréciée pour son goût sucré et légèrement acidulé, très rafraîchissant. Le prunier Reine Claude X Mirabelle n’est pas autofertile, il nécessite donc une pollinisation croisée pour assurer une bonne fructification. Pour cela, on recommande des pollinisateurs tels que la Reine Claude Dorée ou la Mirabelle de Nancy.

Les Pruniers à Travers les Âges

Les pruniers (Prunus domestica) viennent d’hybridations naturelles entre espèces sauvages d’Asie mineure, de Perse et d’Europe orientale. Dès l’Antiquité, les hommes ont commencé à les cultiver. En effet, les archéologues ont retrouvé des noyaux de prunes datant de l’âge du Bronze. Peu à peu, les Égyptiens, les Grecs, les Romains et les peuples arabes ont répandu ces arbres. Ils en ont aussi créé de nombreuses variétés.

Au Moyen Âge en Europe, offrir une prune exprimait parfois un sentiment amoureux, évoquant un message un peu érotique. Au XIIᵉ siècle, les Croisés ont rapporté la prune de Damas depuis la Syrie. Ensuite, les moines bénédictins de l’abbaye de Clairac l’ont greffée sur des pruniers locaux. Ainsi est née la prune d’Ente, l’ancêtre du célèbre pruneau d’Agen.

À partir de là, les cultivateurs ont transformé la prune d’Ente en pruneau. Cette innovation a donné naissance à une filière agricole importante. Dès le XVIIᵉ siècle, le pruneau d’Agen s’est imposé sur les marchés internationaux. Il le doit à sa saveur et à sa bonne conservation.