Le prunier Valor

Le prunier Valor est une variété créée en France en 1980 par l’INRA d’Angers. Cet arbre est reconnu pour sa bonne vigueur et sa résistance aux maladies. Il produit des fruits à la peau fine, lisse et rouge violacé, légèrement couverte d’une pruine bleutée caractéristique.

La saveur de ses prunes est douce et sucrée avec une légère acidité rafraîchissante, très appréciée en consommation fraîche ou transformée.

Le prunier Valor est partiellement autofertile, mais la production est nettement améliorée par la présence de pollinisatrices. Parmi les variétés recommandées, on trouve Reine Claude Dorée ou Mirabelle de Nancy. La récolte s’effectue généralement entre fin août et début septembre, ce qui en fait une prune de saison tardive.

Les Pruniers à Travers les Âges

Les pruniers (Prunus domestica) viennent d’hybridations naturelles entre espèces sauvages d’Asie mineure, de Perse et d’Europe orientale. Dès l’Antiquité, les hommes ont commencé à les cultiver. En effet, les archéologues ont retrouvé des noyaux de prunes datant de l’âge du Bronze. Peu à peu, les Égyptiens, les Grecs, les Romains et les peuples arabes ont répandu ces arbres. Ils en ont aussi créé de nombreuses variétés.

Au Moyen Âge en Europe, offrir une prune exprimait parfois un sentiment amoureux, évoquant un message un peu érotique. Au XIIᵉ siècle, les Croisés ont rapporté la prune de Damas depuis la Syrie. Ensuite, les moines bénédictins de l’abbaye de Clairac l’ont greffée sur des pruniers locaux. Ainsi est née la prune d’Ente, l’ancêtre du célèbre pruneau d’Agen.

À partir de là, les cultivateurs ont transformé la prune d’Ente en pruneau. Cette innovation a donné naissance à une filière agricole importante. Dès le XVIIᵉ siècle, le pruneau d’Agen s’est imposé sur les marchés internationaux. Il le doit à sa saveur et à sa bonne conservation.